Питахайя — довольно редкий фрукт на отечественном рынке. Его еще знают как драконий фрукт или питайя. О том, как и где появился этот фрукт, точных данных нет.

Питахайя — это плод древовидного или лианообразного кактуса. Первые упоминания о питахайи относятся еще к XIII веку и ацтеки довольно высоко оценили вкус и пользу этого фрукта. Сегодня его выращивают во многих странах мира с субтропическим климатом.

Внешне питахайя больше напоминает яркую шишку, размером как большое яблоко овальной формы. Мякоть, как правило, белая или темно-красная с мелкими черными семечками. Вкус плодов может несколько разочаровать. Так как он не ароматный, не насыщенный и чуть сладковатый. Для сладкоежек может показаться даже пресным.

Более подробно прочитать о том, что такое драконий фрукт можно на tfruits.ru – сайт о вкусных и полезных фруктах.

Сорта и виды

Есть три сорта питахайи. Они различаются не только внешне, но и на вкус:

• Коста-риканская. У этого сорта кожура красная с зеленоватыми чешуйками. Мякоть красная или почти фиолетовая.
• Желтая. Кожура желтого цвета, напоминает больше пупырышки, чем чешуйки. Такая питахайя считается самым сладким, ароматным и редким сортом.
• Красная. Кожура малиново-розового цвета с белой, ароматной мякотью.

Польза

Несмотря на вид и вкус, драконий фрукт ценен своим богатым составом, который оказывает благотворное влияние на весь организм.

Среди полезных свойств можно выделить:

• укрепляет иммунитет;
• предупреждает возникновение онкологических заболеваний;
• нормализует работу ЖКТ;
• снижает уровень сахара в крови;
• благотворно влияет на сердечно-сосудистую систему;
• снижает уровень холестерина;
• улучшает зрение;
• стимулирует работу головного мозга;
• укрепляет зубную эмаль;
• улучшает настроение.

Все это делает драконий фрукт одним из самых полезных лакомств на планете.

Вред и противопоказания

Особого вреда питахайя на организм не оказывает, но есть несколько рекомендаций по приему. Так маленьким детям не стоит давать этот фрукт. Беременным принимать его можно с особой осторожностью. Людям подверженным аллергии перед приемом, лучше проконсультироваться с врачом.

Как выбрать и хранить

Прежде чем покупать питахайю, нужно его внимательно осмотреть. Спелый плод немного мягкий, без темных пятен и царапин на кожуре. Твердый плод нужно положить в холодное, темное место, чтобы он там дозрел.

Хранить питахайю лучше всего в холодильнике не более пяти дней. Так как он быстро потеряет все свои полезные свойства и витамины.

Как правильно есть драконий фрукт

Так как у драконьего фрукта съедобным является только мякоть, то проще всего его разделить пополам и есть ложкой. Так как мякоть по консистенции напоминает густую сметану. Семена плохо усваиваются, их нужно тщательно разжевывать.

Питахайя наиболее полезна в сыром виде. Но так же из этого фрукта готовят джемы, конфеты, йогурты, желе и другие сладости.

В кулинарии используются и цветы, которые добавляют в чай для придания пикантного аромата. А цветочные почки едят, как овощи.

Заморский фрукт питахайя несет огромное количество полезных веществ и витаминов для организма. Тем не менее, не стоит забывать об осторожности и вводить в свой рацион этот продукт постепенно.